Mesmo sem reservas, nos aventuramos a seguir os quatrocentos quilômetros até Prudhoe Bay, último ponto ao norte das Américas. Com pouco mais de cem quilômetros de viagem, a paisagem começou a mudar. Depois de cruzarmos pelo “Atigun Pass” com sua paisagem incrível, os bosques de pinheiros deram lugar às planícies cobertas por um acolchoado multicolorido de Tundra, onde manadas de caribous eram os principais protagonistas.
Estradas tortuosas...
... um céu azul, desenhado pelas nuvens...
... e uma vegetação rasteira, em forma de tapete, eram as principais marcas do “Atigun Pass”.
A vegetação colorida e fofa, típica da região da Tundra.
Manadas de Caribous, um dos animais típicos da região.
Prudhoe Bay está localizada em North Slope Borough, e não possui moradores residentes, no entanto, neste determinado momento, milhares de trabalhadores de apoio transitório do campo de petróleo permanecem no local. Os equipamentos e instalações de processamento estão localizados em mantas de cascalho, colocados sobre a Tundra.
Chegada a Prudhoe Bay, nosso principal destino da viagem, o término da Carretera Panamericana.
Imagens da gigantesca petroleira construída na região.
Armazéns e materiais para as obras que acontecem durante este período do ano.
Torres de transmissão, alojamentos industriais e muitos operários preenchem praticamente toda a cidade.
É somente durante o inverno que a superfície é dura o suficiente para suportar equipamentos pesados, por isso, as construções de novas instalações acontecem apenas nesse momento, constituindo o cenário do programa de televisão “Caminhoneiros do gelo”.
Estradas utilizadas pelos trabalhadores que são apresentados no programa
Caminhoneiros do Gelo, exibido no History Channel.
Conduzindo veículos monumentais eles levam suprimentos vitais para mineiros a
centenas de quilômetros de distância.
São homens treinados, capacitados a consertarem seu caminhão em temperaturas abaixo de zero
e até a escaparem dos veículos caso o gelo se parta
Prudhoe Bay é o término oficial do norte da Carretera Panamericana. Depois de conferir os dois únicos hotéis, na verdade alojamentos montados a partir de edifícios modulares em Deadhorse, constatamos que não havia nenhuma espécie de acomodação e não nos restou outra alternativa: voltar.
O aeroporto, postos, hospedagem e armazém geral estão localizados em Deadhorse;
Uma rápida passada pela cidade nos fez ver que a melhor decisão seria voltarmos,
o quanto antes, para Fairbanks .
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