UMA VISITA AO GRAND CANYON

Continuando nossa aventura, fomos a um dos mais conhecidos e belos pontos turísticos do mundo: o Grand Canyon. 

Uma das Sete Maravilhas Naturas do Mundo, o Canyon é um desfiladeiro bastante íngreme, formado pela passagem do Rio Colorado e de seus afluentes por toda uma antiga formação rochosa. A atração procurada por turistas de todo o mundo é preservada e mantida pelo Grand Canyon National Park, e é considerada um verdadeiro orgulho para os norte-americanos.

Grand Canyon National Park atrai cerca de cinco milhões de visitantes por ano. 

O Grand Canyon tem 446km de comprimento, 29km de largura e atinge uma 

profundidade de mais de 1800 metros. 

Quase dois bilhões de anos de história geológica da Terra foram expostas 

pela passagem do rio Colorado e seus afluentes através das camadas de rocha.

 Além dos visitantes convencionais, o vale é palco da práticas de muitos esportes de aventura, por isso, 

rafting, caminhadas, corrida e passeios de helicóptero são atividades especialmente populares. 

Por milhares de anos a área foi habitada por nativos americanos, que construíram 

assentamentos dentro do Canyon e de suas muitas cavernas. 

O presidente Theodore Roosevelt foi um dos maiores defensores da preservação da área 

Grand Canyon, e visitou-o em várias ocasiões para caçar e desfrutar da paisagem.

Alguns povos consideram o local como sagrado, e até hoje fazem peregrinações regulares até lá. 

O incrível passeio nos deixou impressionados com a beleza da região fazendo com 

que nos sentíssemos pequenos diante da grandeza dessa paisagem tão pitoresca.

No fim do dia pudemos visitar mais um conhecido ponto turístico da região: a famosa cratera do meteoro, um grande buraco no chão, com 190 metros de profundidade e 1,25km de diâmetro. A cratera foi criada há 50 mil anos, após o choque entre um asteroide e a terra.

A Cratera do Meteoro é a primeira marca na terra de origem confirmadamente extraterrestre.

Após um dia agitado, rumamos para Amarillo, onde pudemos dormir tranquilamente.

UM DIA DE BELAS PAISAGENS

Partimos de Tombstone e rumamos para Flagstaff, uma cidade localizada no norte do Arizona. Sua economia foi, durante muito tempo, baseada nas vias férreas e nas indústrias agropecuárias. Hoje, é o lar do Lowell Observatory, o Observatório Naval dos EUA, além de possuir um forte apelo turístico por sua proximidade com o Grand Canyon National Park, a cratera do meteoro e histórica Rota 66. 

Uma belo pôr-do-sol nos acompanhou na viagem ao próximo destino.

As paisagens naturais enchiam os olhos e aumentavam 

as expectativas para a visita ao Grand Canyon.

O próximo trecho da viagem é tão impressionante que vamos fazer um post exclusivo para a visita ao Canyon.

UM DIA DE VELHO OESTE

Chegamos a Tombstone, um verdadeiro marco histórico para os norte-americanos e para o mundo. A cidade, que ainda vive em clima de Velho Oeste, pertencente ao Condado de Cochise, e foi fundada em 1879. 

Tombstone viveu um passado de glória por conta da mineração, e até 

hoje sua história pode ser vista nas ruas e estabelecimentos da cidade.

Um ponto turístico muito procurado, a cidade oferece aos visitantes a oportunidade de andar pelas ruas onde já passaram personagens históricos, como Doc Holliday, Wyatt Earp, Johnny Ringo, Ike Clanton e uma série de outras lendas ocidentais.

Após o fim das minerações, a cidade passou por um período de 

grande crise, mas viu no turismo uma oportunidade de se reerguer.

Foi a busca pela prata que fez com que Tombstone crescesse e morresse, já que o excesso de minas cavadas acabaram atingindo um lençol freático, impedindo que a busca pelo metal continuasse. Fundada em 1873, o número de habitantes da cidade passou de 800 para 7500 em pouco mais de sete anos, uma população formada principalmente por homens brancos em busca de riquezas. 

Agitada, a cidade contava com mais de cem bares, restaurantes, um grande distrito da luz vermelha grande, igrejas, jornais, e uma das primeiras piscinas públicas no Arizona (que é usado ainda hoje). A vida noturna agitada era uma das características mais marcantes de Tombstone.

Os saloons ainda em funcionamento trazem exatamente as mesmas 

mobílias e vestimentos utilizados no século passado.

Algumas substituições foram feitas apenas para colocação de 

energia elétrica, mas, no geral, é possível sentir-se dentro de um filme.

A cidade, assim como seus habitantes foi uma lutadora e sobreviveu a dois grandes incêndios

durante a década de 1880, sendo reconstruída das cinzas por duas vezes.

Apesar das riquezas e do desenvolvimento rápido, as tensões eram crescentes na cidade e as discussões que começavam nos saloons quase sempre acabavam em conflitos mortais. Localizada a apenas 48 km da fronteira entre EUA e México, Tombstone era um mercado aberto para a carne roubada, tráfico e para a chegada de Cowboys fora da lei vindos de todos os cantos dos país. 

Os conflitos e as ruas de Tombstone já foram cenário de diversos filmes, inclusive o 

sucesso Tombstone - A justiça está chegando, com Kurt Russell Sam Elliott e Val Kilmer.

Assolada pelos bandidos, a situação de Tombstone começa a mudar com a chegada dos irmãos Earp, 
e o amigo de Wyatt Earp, Doc Hollyday. Juntos os amigos tentam trazer a lei e a ordem para a cidade.

A CAMINHO DE TOMBSTONE

Seguimos nossa viagem a partir de Williams, uma comunidade com pouco mais de 5 mil habitantes, localizada no coração do Vale do Sacramento. A cidade que vive basicamente da agricultura, e é a porta de entrada para o Norte da Califórnia, uma região famosa pela caça e pela pesca. O Rio Sacramento, localizado a 10 quilômetros dali, oferece uma ótima oportunidade para os amantes da pesca esportiva. 

A entrada da pequena Williams, uma charmosa e receptiva cidade.

Alguns quilômetros adiante, adentramos o estado do Arizona, um dos estados com a maior taxa de crescimento populacional dos Estados Unidos. Grande parte do Arizona possui um clima árido ou semi-árido, com regiões que recebem menos de 40 centímetros de chuva por ano.

O Arizona também é conhecido como The Grand Canyon State, 

por abrigar uma das mais famosas atrações turísticas do mundo: o Grand Canyon. 

Um outro apelido do Arizona é The Copper State (o estado do cobre), devido às grandes reservas deste mineral lá existentes. Até os dias atuais, a mineração de cobre é uma importante fonte de renda no estado.

As paisagens áridas nos acompanharam por boa parte 

do caminho, até a passagem pela capital Phoenix

Chegamos à Phoenix, capital e a maior cidade do Arizona. Apesar de ser uma das maiores cidades do país, Phoenix localiza-se nos confins do nordeste do deserto de Sonora, o que garante a ela um clima desértico. No verão, as temperaturas médias elevadas são tipicamente acima de 38°C, e podem chegar até 49°C.

Apesar de sua localização no centro de uma região árida, Phoenix 

é uma cidade moderna e bastante desenvolvida

Continuamos na estrada, agora em direção a Tucson, nossa última parada antes de Tombstone.

A cidade de Tucson está localizada no meio de uma zona repleta de vestígios indígenas, que possuem cerca de 10 mil anos, e destaca-se por ser a região habitada mais antiga do hemisfério norte. Terminamos o dia seguindo para Tombstone.