UM DIA DE BELAS PAISAGENS

Partimos de Tombstone e rumamos para Flagstaff, uma cidade localizada no norte do Arizona. Sua economia foi, durante muito tempo, baseada nas vias férreas e nas indústrias agropecuárias. Hoje, é o lar do Lowell Observatory, o Observatório Naval dos EUA, além de possuir um forte apelo turístico por sua proximidade com o Grand Canyon National Park, a cratera do meteoro e histórica Rota 66. 

Uma belo pôr-do-sol nos acompanhou na viagem ao próximo destino.

As paisagens naturais enchiam os olhos e aumentavam 

as expectativas para a visita ao Grand Canyon.

O próximo trecho da viagem é tão impressionante que vamos fazer um post exclusivo para a visita ao Canyon.

O GRANDE DUELO

Reservamos a segunda parte do passeio para conhecer um pouco mais os pontos turísticos ligados aos personagens e ao evento mais conhecido de Tombstone, o famoso Duelo no OK Corral. 

O local do famoso duelo virou a principal atração da cidade, procurada por turistas de todo o mundo.

Em 26 de outubro de 1881, membros do grupo de criminosos que assolavam a cidade tiveram um desentendimento com Wyatt, Virgil e Morgan Earp. Os quatro homens da lei, com a ajuda do amigo Doc Holliday fizeram parte de um tiroteio que durou menos de um minuto, mas que contou com mais de 30 tiros disparados. 

O conflito resultou na morte dos bandidos Billy Clanton, Tom McLaury e Frank McLaury. O evento, que aconteceu em frente ao OK Corral, virou uma lenda na história da cidade e selou de vez a imagem de Wyatt Earp como um corajoso homem da lei. 

Alguns dos antigos prédios públicos ainda estão em pleno funcionamento.

Wyatt Earp

O xerife mais famoso de todos os tempos mereceu nossa atenção extra: Wyatt Berry Stapp Earp, nasceu na cidade de Monmouth, Illinois e desde cedo conquistou fama por ocupar diversos postos policiais no oeste Americano. Rapidamente Wyatt se tornou conhecido como um temido xerife de fronteira que trabalhou nas cidades de Wichita e Dodge City, no Kansas, e em Tombstone,Arizona, onde sobreviveu ao tiroteio do Curral OK. 

Wyatt era famoso por sua célebre frase: "Eu sou a lei e isso acaba aqui".

A casa de Wyatt, em Tombstone, também é um ponto bastante procurado na cidade.

Wyatt Earp viveu uma vida de herói, repleta de aventuras, sempre pregando a lei e investindo em garimpos e em salões de jogos, e  passou a maior parte da vida viajando pelos desertos do sudoeste Norte Americano com seus quatro irmãos Virgil, Morgan, James e Warren, além da esposa Josie.

Seguimos viagem com destino a Flagstaff.

UM DIA DE VELHO OESTE

Chegamos a Tombstone, um verdadeiro marco histórico para os norte-americanos e para o mundo. A cidade, que ainda vive em clima de Velho Oeste, pertencente ao Condado de Cochise, e foi fundada em 1879. 

Tombstone viveu um passado de glória por conta da mineração, e até 

hoje sua história pode ser vista nas ruas e estabelecimentos da cidade.

Um ponto turístico muito procurado, a cidade oferece aos visitantes a oportunidade de andar pelas ruas onde já passaram personagens históricos, como Doc Holliday, Wyatt Earp, Johnny Ringo, Ike Clanton e uma série de outras lendas ocidentais.

Após o fim das minerações, a cidade passou por um período de 

grande crise, mas viu no turismo uma oportunidade de se reerguer.

Foi a busca pela prata que fez com que Tombstone crescesse e morresse, já que o excesso de minas cavadas acabaram atingindo um lençol freático, impedindo que a busca pelo metal continuasse. Fundada em 1873, o número de habitantes da cidade passou de 800 para 7500 em pouco mais de sete anos, uma população formada principalmente por homens brancos em busca de riquezas. 

Agitada, a cidade contava com mais de cem bares, restaurantes, um grande distrito da luz vermelha grande, igrejas, jornais, e uma das primeiras piscinas públicas no Arizona (que é usado ainda hoje). A vida noturna agitada era uma das características mais marcantes de Tombstone.

Os saloons ainda em funcionamento trazem exatamente as mesmas 

mobílias e vestimentos utilizados no século passado.

Algumas substituições foram feitas apenas para colocação de 

energia elétrica, mas, no geral, é possível sentir-se dentro de um filme.

A cidade, assim como seus habitantes foi uma lutadora e sobreviveu a dois grandes incêndios

durante a década de 1880, sendo reconstruída das cinzas por duas vezes.

Apesar das riquezas e do desenvolvimento rápido, as tensões eram crescentes na cidade e as discussões que começavam nos saloons quase sempre acabavam em conflitos mortais. Localizada a apenas 48 km da fronteira entre EUA e México, Tombstone era um mercado aberto para a carne roubada, tráfico e para a chegada de Cowboys fora da lei vindos de todos os cantos dos país. 

Os conflitos e as ruas de Tombstone já foram cenário de diversos filmes, inclusive o 

sucesso Tombstone - A justiça está chegando, com Kurt Russell Sam Elliott e Val Kilmer.

Assolada pelos bandidos, a situação de Tombstone começa a mudar com a chegada dos irmãos Earp, 
e o amigo de Wyatt Earp, Doc Hollyday. Juntos os amigos tentam trazer a lei e a ordem para a cidade.

A CAMINHO DE TOMBSTONE

Seguimos nossa viagem a partir de Williams, uma comunidade com pouco mais de 5 mil habitantes, localizada no coração do Vale do Sacramento. A cidade que vive basicamente da agricultura, e é a porta de entrada para o Norte da Califórnia, uma região famosa pela caça e pela pesca. O Rio Sacramento, localizado a 10 quilômetros dali, oferece uma ótima oportunidade para os amantes da pesca esportiva. 

A entrada da pequena Williams, uma charmosa e receptiva cidade.

Alguns quilômetros adiante, adentramos o estado do Arizona, um dos estados com a maior taxa de crescimento populacional dos Estados Unidos. Grande parte do Arizona possui um clima árido ou semi-árido, com regiões que recebem menos de 40 centímetros de chuva por ano.

O Arizona também é conhecido como The Grand Canyon State, 

por abrigar uma das mais famosas atrações turísticas do mundo: o Grand Canyon. 

Um outro apelido do Arizona é The Copper State (o estado do cobre), devido às grandes reservas deste mineral lá existentes. Até os dias atuais, a mineração de cobre é uma importante fonte de renda no estado.

As paisagens áridas nos acompanharam por boa parte 

do caminho, até a passagem pela capital Phoenix

Chegamos à Phoenix, capital e a maior cidade do Arizona. Apesar de ser uma das maiores cidades do país, Phoenix localiza-se nos confins do nordeste do deserto de Sonora, o que garante a ela um clima desértico. No verão, as temperaturas médias elevadas são tipicamente acima de 38°C, e podem chegar até 49°C.

Apesar de sua localização no centro de uma região árida, Phoenix 

é uma cidade moderna e bastante desenvolvida

Continuamos na estrada, agora em direção a Tucson, nossa última parada antes de Tombstone.

A cidade de Tucson está localizada no meio de uma zona repleta de vestígios indígenas, que possuem cerca de 10 mil anos, e destaca-se por ser a região habitada mais antiga do hemisfério norte. Terminamos o dia seguindo para Tombstone.

SHELBY MUSEUM E HOOVER DAM

Ainda em Vegas, realizamos mais uma importante visita: fomos conhecer o Shelby Museum, construído em homenagem a Carroll Hall Shelby, ex-piloto automobilístico e um famoso industrial norte-americano.

Carroll foi o fundador da respeitada indústria automobilística Shelby American, que criou verdadeiras lendas do asfalto, como o Shelby Mustang e o Shelby Cobra, nos anos 60 e 70. Pudemos ver cerca de 40 carros em exposição, em sua maioria Cobras.

A exposição trazia desde os primeiros AC Cobras, ainda protótipos, 

até os 427s de rua. Isso sem contar os outros históricos carros de corrida.

Deixamos o museu impressionados com a beleza dos carros e a organização da exposição.

A coleção também incluía Mustangs da década de 60, alguns GT40s, uma Ferrari de competição - que foi pilotada pelo próprio Carroll (entre outros pilotos) e o Falcon wagon, de Pete Brock. 

Ainda em Vegas conhecemos um animado grupo de brasileiros, residentes em Limeira, que também visitavam a região e ficaram interessados pela nossa aventura ao verem a Excursion com placa brasileira. 

A Excursion adesivada e com placa brasileira chamou a atenção do simpático grupo de Limeira. 

Logo em seguida partimos para a nossa próxima parada: a represa de Hoover Dam. Localizada no Canyon do rio Colorado, a barragem e a represa foram fundamentais para o desenvolvimento de Las Vegas, e sua construção foi o resultado de um esforço maciço envolvendo milhares de trabalhadores. A barragem, que começou a ser erguida em 1931, representava uma das maiores estruturas de concreto já construída até aquela época e seus geradores fornecem energia para os serviços públicos e privados dos estados de Nevada, Arizona e Califórnia. 

Além de sua importância econômica, Hoover Dam é uma grande atração 

turística, e quase um milhão de pessoas a visitam anualmente. 

Depois, partimos para a cidade de Williams, onde dormimos.

A VISITA AOS ÚLTIMOS CASSINOS

Aproveitamos nossa última noite para conhecer outros três pontos imperdíveis da cidade. 

Cruzamos a principal avenida da cidade em busca da beleza e da agitação dos grandiosos Cassinos.

New York, New York 

Uma obra única de Vegas, inspirado na cidade de New York. Sua fachada é formada por diversos prédios que se assemelham aos edifícios da cidade conhecida como “Big Apple”. Em frente ao cassino há uma piscina imitando o porto da cidade com uma réplica da Estátua da Liberdade.

O Monte Carlo Resort and Casino 

O nome, a arquitetura e a decoração deste complexo com mais de três mil quartos tem como fonte de inspiração o cassino de Monte Carlo, no principado de Mônaco. Uma das principais atrações do hotel é o ilusionista Lance Burton, que atua regularmente no Lance Burton Theater, integrado ao complexo.

Stratosphere

Um hotel com mais de 2400 quartos. Ficou famoso por sua torre de observação, considerada a mais alta dos Estados Unidos (350 m). Após a sua conclusão em 1996, foi menos popular do que inicialmente previsto, devido a sua localização, longe dos cassinos mais populares. Porém, as grandes baixas dos preços e ofertas exclusivas asseguram o sucesso do local e o transformaram no quarto cassino mais visitado de Vegas.

MAIS UMA NOITE NA CIDADE QUE NÃO DORME

O jogo, marca registrada de Vegas, foi legalizado no ano de 1931, porém, até o começo dos anos 40 a indústria da sorte estava confinada ao "Block 16", um bairro do centro histórico, onde os pequenos cassinos cresciam ao lado de velhas pensões. Mas, a partir de 1941, quando foi construído o “Rancho”, o primeiro hotel da avenida principal, conhecida atualmente como "Strip", tudo começou a mudar. A construção do Rancho e de outros hotéis, como o "Last Frontier" e o "Flamingo" fizeram com que a população da cidade triplicasse entre os anos de 1940 e 1945. 

Na segunda noite que passamos na iluminada Vegas, aproveitamos 

para conhecer outros famosos pontos turísticos.

No princípio, a maioria dos grandes cassinos era gerenciada ou financiada por figuras da máfia, porém, nos anos 60 o bilionário Howard Hughes comprou muitos cassinos, hotéis e estações de televisão na cidade, o que incentivou corporações legítimas a investirem na região, incentivando uma explosão imobiliária que continua até hoje.

Assim, envolvidos pela história da festiva Vegas, aproveitamos para conhecer mais sobre os cassinos que marcaram época na cidade:

Luxor Hotel ou Luxor Las Vegas 

Um dos mais visitados da cidade e famoso em todo o mundo por sua estrutura arrojada em forma de pirâmide e pela esfinge que guarda a entrada do prédio. Tem como tema principal o Egito Antigo, e a sua construção custou cerca de 375 milhões de dólares. O hotel foi aberto ao público em 1993, e sua pirâmide foi considerada a estrutura mais alta de Las Vegas na época da sua inauguração. 

Mandalay Bay Resort and Casino 

Um cassino, hotel e resort de 39 andares, famoso por sua beleza e exuberância. O diferencial do Mandalay Bay fica por conta de uma conexão estratégica com os hotéis Excalibur e Luxor, que acontece por meio de um pequeno monotrilho. 

MGM Grand Las Vegas 

Com seus 5044 quartos é conhecido como um dos maiores hotéis do mundo. A grande construção ganhou fama pelo luxo que oferece e pela beleza que ostenta. O hotel possui ainda a MGM Grand Garden Arena, um local dentro do Cassino onde se realizam eventos como lutas de boxe, o UFC, shows de artistas consagrados para uma platéia de até 16.800 pessoas sentadas.

PRIMEIRO DIA EM VEGAS

Famosa em todo o mundo como a cidade dos jogos, Vegas, é 30ª maior cidade dos Estados Unidos, localizada no estado de Nevada. Criada no ano de 1905, possui atualmente cerca de dois milhões de habitantes, sendo considerada a mais populosa do país. 

As ruas ilumidas de Vegas em nosso primeiro dia na cidade.

Pouca gente sabe, mas Las Vegas começou apenas como uma escala nas trilhas dos pioneiros que iam atrás de ouro, no Oeste do país, e se tornou uma cidade ferroviária popular no início de 1900. Vegas vivia um período de decadência, mas a construção da Represa Hoover em suas proximidades, em 1935, resultou no crescimento da população, do turismo e, consequentemente, na chegada dos hotéis-cassinos.

Aproveitamos a noite para conhecer dois dos principais hotéis e cassinos da cidade: 

Caesars Palace
Foi fundado em 1966 pelo empresário Jay Sarno. O Hotel é famoso pelo The Colosseum, um teatro aberto em 25 de março de 2003 palco dos diversos shows musicais feitos no cassino. A famosa construção de proporções gigantescas já apresentou celebridades como Elton John, Cher e Celine Dion.

 

Bellagio

Com uma arquitetura inspirada pelos resorts do Lago de Como, na Itália, faz parte do conglomerado de hotéis controlados pela MGM Mirage. Dentre as várias atrações que apresenta, se destaca o espetáculo de água e luz, que acontece na fachada do hotel. A sua construção custou cerca de 1,6 bilhão de dólares e emprega cerca de 10 mil funcionários. Hoje é considerado um dos mais luxuosos hotéis dos Estados Unidos.

UM DIA COM MUITAS PARADAS

Saímos de Los Angeles com destino à famosa Rota 66, (U.S. Route 66), uma famosa rodovia norte-americana, criada em 1926. Começando em Chicago e terminando em Los Angeles, a estrada cobre aproximadamente quatro mil quilômetros. De grande valor econômico para o país, principalmente na década de 30, foi substituída por rodovias mais modernas em 1985, porém é famosa na atualidade por sua importância cultural, histórica e turística. A estrada já foi cenário de filmes como Easy Rider, Bagdad Café e, mais recentemente, a animação Carros, da Disney.

A U.S. Route 66 também é conhecida por muitos outros nomes, como Will Rogers 

Highway, Main Street of America ou Mother Road.

 

Por uma estrada limpa, seguimos viagem em direção a diversos pontos importantes da Rota 66

Seguindo pela região, não pudemos deixar de visitar o museu do primeiro Mc’Donalds, em San Bernardino. Apesar do prédio original ter sido demolido em 1972, o museu é, atualmente, um importante ponto turístico para quem quer conhecer um pouco mais sobre a história de um dos símbolos mundiais do Fast Food. 

A localização da primeira loja foi fundamental para o sucesso deste tipo de restaurante, já que a comida servida se adequava perfeitamente aos viajantes que estavam cruzando o país e ficavam felizes em encontrar comida rápida, boa e barata. 

A parte externa do museu Mc’Donalds é decorada com muitas peças da Rota 66, 

além de figuras clássicas da lanchonete. 

Pausa no restaurante Emma Jeans, cenario do filme "Kill Bill " com David Carradine

Uma parada rápida em um antiquário na Rota 66 rendeu uma bela 

foto ao lado das velhas bombas de abastecimento.

Depois, continuando com a viagem, resolvemos fazer uma visita ao Historic and Contemporary Route 66 Museum, um espaço dedicado à história e às boas lembranças da Rota 66. Neste museu pudemos conhecer mapas, mobiliários, veículos, equipamentos e outros itens dos mais variados gêneros ligados ao passado da gloriosa rota. 

O museu é mantido por um grupo de pessoas voluntárias que já utilizaram

a rota no seu período de funcionamento.

Nosso último destino do dia era a cidade de Barstow, com aproximadamente 20 mil habitantes, localizada no interior dos Estados Unidos. A cidade é conhecida por abrigar alguns murais no trecho que urbano por onde passa a Rota 66. Nestes quadros são retratadas algumas paisagens e a história da famosa estrada. 

Saindo de lá, andamos por cerca de 120 quilômetros para chegarmos até outro famoso ponto turístico da Rota 66, a cratera do meteoro Amboy. A cratera que tem cerca de 10 mil anos, está cerca de 300 metros acima do nível do mar, e é cercada por um campo de lava resfriada. 

Amboy Crater e Campo de Lava foram transformados em 

patrimônios turísticos nacionais em maio de 1973.

No fim do dia rumamos para a cidade que nunca dorme, Las Vegas,

HOLLYWOOD E BEVERLY HILLS

Acompanhados do Eduardo e Nathaly, amigo de adolescência de Caio, agora residente em Los Angeles, fomos conhecer Hollywood, passear na calçada da Fama e almoçar no Hard Rock Café.

Família Braga reunida para o almoço no Hard Rock Café

Seguindo nosso roteiro pelos pontos turísticos, nossa Ford Excursion com placas do Brasil, surpreendeu os brasileiros: Renato Cândido de Oliveira, de São Paulo, Alessandra Teixeira da Silva, do Rio de Janeiro e Thais Grana, de Jaú SP, que também visitavam Beverly Hills.

Na cidade de Beverly Hills, na companhia dos amigos Eduardo e Nathaly.

A famosa avenida Sunset Boulevard.

Os brasileiros Renato, Alessandra e Thais Grana viram a Excursion nas ruas da cidade e 

vieram saber um pouco mais sobre a Nova Expedição.

Chegamos em Santa Monica, onde depois de passar pelo Portal que marca o Início ou Final da Rota 66, seguimos pela Pacific Coast Highway até a renomada praia de Malibu.

Malibu é famosa por suas praias de areias quentes propícias aos esportes de 

verão e por ser a moradia de diversas celebridades norte-americanas.